„Sport i kultura to dziś jedne z najskuteczniejszych narzędzi soft power państw. Ambasadorzy Totalizatora Sportowego pokazują, że sukces, fair play i odpowiedzialność społeczna mogą być językiem, którym Polska mówi do świata” - powiedział Radosław Sikorski, wicepremier i minister spraw zagranicznych podczas gali jubileuszowej 70-lecia Totalizatora Sportowego.

Odznaka Honorowa „Bene Merito” (łac. Dobrze Zasłużonemu) to prestiżowe wyróżnienie nadawane od 2009 roku przez ministra spraw zagranicznych osobom - zarówno obywatelom Polski, jak i innych państw - które swoją działalnością wzmacniają pozycję Polski na arenie międzynarodowej.

„Siedemdziesiąt lat działalności Totalizatora Sportowego to historia ludzi i wartości. Od samego początku naszą misją było wspieranie sportu, a z czasem doszły do niej kultura i inicjatywy, które budują wspólnotę i wzmacniają pozycję Polski. Ambasadorzy Totalizatora Sportowego są najlepszym dowodem na to, że odpowiedzialny biznes może realnie wpływać na rozwój talentów i promocję naszego kraju na arenie międzynarodowej” - stwierdziła Beata Stelmach, prezes zarządu Totalizatora Sportowego.

W gronie uhonorowanych Ambasadorów Totalizatora Sportowego znaleźli się: Andrzej Bargiel, Marcin Gortat, Dominik Kubera, Robert Lewandowski, Mikołaj Marczyk, Bartłomiej Marszałek, Jakub Matulka, Piotr Michalski, Aleksandra Mirosław, Roman Paszke, Jakub Przygoński, Łukasz Różański, Katarzyna Zillmann i Piotr Żyła.

„Zawsze takie wyróżnienie jest czymś wielkim, czymś wspaniałym. Czuję się dumny, że jestem Polakiem i staram się za granicami wspierać nasz kraj. Coraz więcej osób przychodzi do mnie i pyta o to, czy naprawdę tak w Polsce się zmieniło, że naprawdę tak to wygląda. I to jest fajne, że Polska się rozwija i idziemy w dobrym kierunku. Wspaniale być Polakiem i jest to wielka duma” - powiedział Robert Lewandowski, kapitan piłkarskiej reprezentacji Polski, napastnik FC Barcelony, ambasador marki LOTTO.

„To jest wydarzenie bez precedensu: nagroda Ministerstwa Spraw Zagranicznych dla wspaniałych sportowców. Nasi sportowcy to są marki rozpoznawalne na całym świecie. Jesteśmy z nich dumni. We wspaniały sposób promują i reklamują polskość, markę Polski na arenie międzynarodowej. To jest coś pięknego, powinniśmy się z tego cieszyć, ale też być bardzo dumni” - stwierdził Jakub Rutnicki, minister sportu i turystyki.

Ponadto podczas gali jubileuszowej przyznano także odznaczenia pracownikom Totalizatora Sportowego. Wyróżnienia przyznali Marta Cienkowska, ministra kultury i dziedzictwa narodowego oraz Jakub Rutnicki, minister sportu i turystyki.

„Totalizator Sportowy od 2003 roku przekazał już ponad 4 miliardy złotych na Fundusz Promocji Kultury. Dzięki temu finansujemy mnóstwo działań w ramach sektora kultury. To ochrona zabytków, festiwale, wsparcie teatrów, filharmonii, bardzo ważnych wydarzeń artystycznych w całej Polsce, ale także na świecie. Totalizator Sportowy to także sponsor naszych instytucji, m.in. Narodowego Instytutu Fryderyka Chopina czy Teatru Wielkiego, Muzeów Narodowych. Dzięki Totalizatorowi, ale także ludziom pracującym właśnie w tej spółce Skarbu Państwa, nasza kultura może liczyć na ogromne wsparcie. Za to serdecznie dziękuję” - powiedziała Marta Cienkowska, ministra kultury i dziedzictwa narodowego.

Totalizator Sportowy został powołany do życia 17 grudnia 1955 roku w celu odbudowania zniszczonej podczas II wojny światowej infrastruktury sportowej. Z czasem do obszarów objętych wsparciem spółki doszły także kultura, ochrona dziedzictwa narodowego oraz inicjatywy społeczne. Spółka realizuje swoją misję na wielu płaszczyznach - zarówno poprzez obowiązkowe dopłaty do funduszy celowych, jak i ze środków własnych. W działalności wspiera ją grono Ambasadorów Totalizatora Sportowego - ludzi sportu wywodzących się z różnych dyscyplin, co jest dowodem na szerokie wsparcie Totalizatora Sportowego, największego mecenasa sportu i kultury w Polsce.

Źródło informacji: PAP MediaRoom