Ceremonia wręczenia nagrody odbyła się podczas inauguracyjnej sesji plenarnej Europejskiego Komitetu Regionów nowej kadencji. Przemówienie Kliczki, który został wyróżniony za „przywództwo i obronę praw człowieka oraz demokracji w obliczu wojny”, było wielokrotnie przerywane owacją na stojąco.

„Ta nagroda nie należy do mnie lecz do tysięcy i milionów Ukraińców walczących w imię swoich rodzin o europejską przyszłość” – powiedział Kliczko odbierając nagrodę. „My Ukraińcy chcemy być częścią europejskiej rodziny. (…) Walczymy w obronie naszych domów, naszych rodzin, naszych dzieci, ale również naszego marzenia, by być demokratycznym krajem i członkiem europejskiej rodziny” - dodał.

Ukraiński samorządowiec podkreślił, że od sytuacji w Ukrainie zależy stabilność całego kontynentu. „Wszyscy muszą zrozumieć, że nie bronimy tylko naszych rodzin i naszej przyszłości. Bronimy każdego z was. (…) Dlatego musimy zrobić wszystko co w naszej mocy, by sprowadzić pokój z powrotem do Europy” - powiedział.

„Obiecuję, że wprowadzę was do Europy” – zadeklarowała uczestnicząca w uroczystości europejska komisarz do spraw rozszerzenia, Słowenka Marta Kos.

Burmistrz Kijowa został nominowany do Nagrody im. Prezydenta Pawła Adamowicza za swoje „przywództwo w promowaniu zaangażowania obywatelskiego oraz obronę praw człowieka i demokracji w obliczu ekstremalnych wyzwań wojny”.

Wyróżnienie jest przyznawane osobom i organizacjom, które przeciwdziałają nietolerancji, mowie nienawiści, ksenofobii i uciskowi. Uhonorowani nią promują równość szans, prawa podstawowe oraz integrację społeczną, realizując idee, które były bliskie zamordowanemu patronowi.

Nagroda jest wspólną inicjatywą Międzynarodowej Sieci Miast Schronienia (ICORN), Europejskiego Komitetu Regionów oraz Miasta Gdańska. W tym roku przyznano ją po raz czwarty.

W tegorocznej edycji Jury postanowiło także przyznać specjalne wyróżnienie Bassamowi Araminowi i Rami Elhananowi - z Parents Circle – Families Forum (PCFF), organizacji rodziców z Palestyny i Izraela, którzy stracili dzieci w konflikcie izraelsko-palestyńskim, przywódcom społeczności palestyńskiej i izraelskiej działającym na rzecz pojednania między społecznościami.

Prezydent Gdańska Paweł Adamowicz 13 stycznia 2019 r. został ugodzony nożem podczas miejskiego finału Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy. W bardzo ciężkim stanie trafił do Uniwersyteckiego Centrum Klinicznego, gdzie zmarł następnego dnia. Pogrzeb odbył się 19 stycznia w Bazylice Mariackiej, gdzie spoczęła urna z jego prochami. Mężczyzna, który go zaatakował, został prawomocnie skazany na dożywotnie więzienie w styczniu 2024 r.

Z Brukseli Marcin Mastalerz

mam/