Drzwi dla uczestników w Katowicach zostaną otwarte o godz. 9.00, a oficjalne rozpoczęcie zaplanowano na godz. 10.00. W programie przewidziano m.in. wspólną modlitwę, część artystyczną oraz spektakl teatralny. Organizatorzy zapowiedzieli także usprawnienie wydawania posiłków oraz większy nacisk na integrację – wolontariusze po obsłudze mają zasiadać przy stołach razem z uczestnikami.

Nowością będzie również system pakowania nadwyżek żywności w lunchboxy, które uczestnicy będą mogli zabrać ze sobą na kolejne dni świąteczne.

– Zaczęło się 25 lat temu od zaproszenia jednego człowieka. Od 2012 roku przenieśliśmy się do dużych hal. Z roku na rok rośniemy – to już kilka tysięcy posiłków przygotowywanych na jedno śniadanie wielkanocne – powiedział podczas konferencji prasowej prezes Fundacji Wolne Miejsce Mikołaj Rykowski.

Organizatorzy przygotowują w tym roku posiłki dla ok. 3–4 tys. osób z Katowic i okolicznych miast Górnośląsko-Zagłębiowskiej Metropolii. Część uczestników weźmie udział w wydarzeniu na miejscu, a część – ze względu na stan zdrowia lub trudności z dojazdem – otrzyma posiłki w formie dowozu. Fundacja wspiera także inne samorządy GZM w organizacji podobnych śniadań.

Przygotowanie wydarzenia wiąże się z dużym zapotrzebowaniem na produkty spożywcze. Jak wskazał Rykowski, potrzebne są „tysiące jaj, setki kilogramów wędlin i kiełbas oraz nieograniczone ilości ciast, słodyczy i owoców”. Organizatorzy podkreślili, że każdy dar – nawet symboliczny – ma znaczenie.

- Apelujemy też do wszystkich szkół, do przedszkoli, które dzisiaj tworzą różnego rodzaju dekoracje świąteczne. Możemy położyć je na stoły, a po wydarzeniu nasi goście będą mogli sobie je zabrać ze sobą, do swoich domów - podkreślił Rykowski.

W realizację przedsięwzięcia zaangażowane są setki wolontariuszy. Fundacja prowadzi otwarte spotkania organizacyjne dla chętnych w każdy wtorek o godz. 18.00, aż do świąt.

Jak poinformował wiceprezydent Katowic Maciej Stachura, wydarzenie ma charakter metropolitalny i angażuje dziesiątki gmin.

– Samotność nie jest problemem jednego miasta, lecz całego kraju. Dlatego cieszy rosnące zaangażowanie samorządów – zaznaczył, dodając, że miasto wspiera inicjatywę m.in. poprzez udostępnienie przestrzeni kongresowej oraz wsparcie finansowe i promocyjne.

W skali ogólnopolskiej wydarzenie ma objąć ok. 10 tys. osób w 47 miastach – zarówno dużych ośrodkach, jak Katowice czy Olsztyn, jak i mniejszych miejscowościach, które dołączają do inicjatywy.

Idea świątecznych posiłków bez samotności wyrosła ze spotkań organizowanych od lat przez pomysłodawcę i koordynatora akcji Mikołaja Rykowskiego. Początkowo, ponad dwie dekady temu, wraz z żoną zaprosił on do siebie na Wigilię samotnego sąsiada. W kolejnych świątecznych spotkaniach Rykowskiego uczestniczyło po kilka, kilkanaście osób.

Z czasem przedsięwzięcie zyskało wsparcie władz samorządowego Parku Śląskiego, a potem też Katowic i kolejnych okolicznych miast. Prócz spotkań wigilijnych zainicjowano śniadania wielkanocne. Wydarzenia organizowane początkowo jednocześnie w kilku miastach Górnośląsko-Zagłębiowskiej Metropolii zaczęła koordynować założona przez Rykowskiego fundacja Wolne Miejsce.

W 2019 r., wraz z rozwojem działalności GZM, zamiast większej liczby wydarzeń w poszczególnych miastach, ich gospodarze i zarząd Wolnego Miejsca, przy wsparciu Metropolii, zorganizowali wspólne śniadanie wielkanocne, a potem Wigilię w Międzynarodowym Centrum Kongresowym w Katowicach.(PAP)

jms/ kj/