European Blues Challenge (EBC) to doroczny konkurs organizowany od 2011 roku. Artyści prezentują autorskie programy przed publicznością oraz międzynarodowym jury złożonym z ośmiu ekspertów branży muzycznej. W dotychczasowych edycjach gospodarzem były m.in. Berlin, Tuluza, Ryga i Bruksela, a w 2025 roku – chorwacki Split.

Tegoroczna edycja w Katowicach potrwa trzy dni. Jak przekazał w informacji prasowej Urząd Miasta, 16–17 kwietnia odbędą się dwa półfinały, z których wyłonionych zostanie łącznie ośmiu finalistów – po czterech z każdego wieczoru. Finał zaplanowano na sobotę, 18 kwietnia.

Półfinały, a także wydarzenia towarzyszące – Blues Market i Blues Expo – odbędą się w siedzibie Katowice Miasto Ogrodów. Koncert finałowy zostanie zorganizowany w Sali Koncertowej Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia.

Obok części konkursowej organizatorzy zapowiadają koncerty w formule Open Stage w centrum miasta oraz galę nagród Blues Behind the Scenes. 19 kwietnia, dzień po zakończeniu rywalizacji, odbędzie się koncert z cyklu „Szlak Śląskiego Bluesa”.

Polskę podczas EBC 2026 reprezentować będzie duet Red. Chirowski & Pan Wydro – zwycięzcy krajowych eliminacji Polish Blues Challenge 2026, przeprowadzonych w trakcie Suwałki Blues Festival w 2025 roku.

Jak przypomniał prezydent miasta Marcin Krupa, Katowice od lat są jednym z ważniejszych ośrodków bluesowych w kraju. W mieście organizowany jest m.in. Rawa Blues Festival. W przestrzeni śródmieścia działa także Aleja Gwiazd Bluesa, gdzie upamiętniono zespoły Dżem i Krzak oraz muzyków Jana „Kyksa” Skrzeka i Irka Dudka.(PAP)

jms/ dki/