ŚOT powstała z inicjatywy m.in. Urzędu Marszałkowskiego Woj. Śląskiego oraz izb turystyki: górnośląskiej i beskidzkiej. Zadaniem organizacji jest promocja województwa jako regionu o zróżnicowanym krajobrazie przyrodniczym oraz bogactwie pomników historii i kultury.

Ponad dwie dekady temu przedstawiciele ŚOT uznali, że kuchnia - jedna z najlepiej rozpoznawalnych kuchni regionalnych w Polsce - może stać się atrakcją woj. śląskiego. W 2006 r. zaczęto organizować wiosenny Festiwal Kuchni Śląskiej, przemianowany z czasem na festiwal „Śląskie Smaki”, organizowany co roku w różnych miejscach woj. śląskiego.

Niezmiennie jednak festiwal ma promować dziedzictwo regionalnej kuchni. Jak powiedział cytowany we wtorkowej informacji ŚOT prezes organizacji Krzysztof Jazowy, to „kuchnia głęboko zakorzeniona w tradycji, a jednocześnie zaskakująco nowoczesna – bliska idei slow life i aktualnym trendom żywieniowym”.

„W jubileuszowym roku festiwal zyskuje wyjątkową oprawę i trafia do Koszęcina – miejsca szczególnego dla kultury naszego regionu” - zapowiedział Jazowy.

Istniejący od 1953 r. Zespół Pieśni i Tańca „Śląsk” ma siedzibę w koszęcińskim kompleksie pałacowo-parkowym. Artyści zespołu na co dzień ćwiczą i często występują w zabytkowych wnętrzach, a w przypałacowym XIX-wiecznym parku biorą udział m.in. w artystycznych piknikach i występach plenerowych.

Jazowy potwierdził, że także w tym roku „Śląsk” da koncert galowy podczas organizowanego w siedzibie zespołu festiwalu, a inną jego stałą, widowiskową częścią będą zmagania amatorów, uczniów szkół gastronomicznych i zawodowych kucharzy w konkursie kulinarnym o Złoty, Srebrny oraz Brązowy Fartuch

W każdej z kategorii konkursu uczestnicy będą mieli do przygotowania inspirowane lokalnymi tradycjami kulinarnymi przystawki lub desery, zupy i dania główne. Po trzygodzinnym gotowaniu jury oceni pełny obiad.

Trwa już nabór do tegorocznej edycji. Na zgłoszenia drużyn organizatorzy czekają do 8 maja 2026 r. Ekipy amatorów mogą liczyć do 4 osób, a profesjonalistów i szkół – do dwóch osób. Liczba miejsc jest ograniczona – mogą to być najwyżej 24 drużyny (po 8 z każdej kategorii). Ostateczna lista uczestników zostanie przedstawiona do 13 maja br.

Z festiwalu „Śląskie Smaki” dość szybko wyewoluował też pomysł utworzenia szlaku restauracji z regionalną kuchnią. Wypracowano strategię rozwoju marki, szlakowi nadano też spójną oprawę graficzną. Powstała strona slaskiesmaki.pl zawierająca m.in. przepisy i śląskie produkty regionalne, wydano też zbiór przepisów w formie książkowej.

Wybór restauracji pod kątem Szlaku rozpoczął się w 2012 r. Zgłosiło się wówczas ok. stu restauratorów. Należące do „Śląskich Smaków” restauracje są odpowiednio oznakowane, a do ich menu trafiają ujednolicone wkładki z polecanymi regionalnymi potrawami. Obecnie do Szlaku należą 22 lokale.

ŚOT jest koordynatorem bądź współkoordynatorem serwisu slaskie.travel wraz z serwisami regionalnymi, szlaków tematycznych: kulinarnego „Śląskie Smaki” (wraz z konkursem o tej nazwie), Orlich Gniazd (wraz ze świętem Juromanią), zabytków techniki (wraz ze świętem Industriadą) czy architektury drewnianej woj. śląskiego.(PAP)

mtb/ malk/