Jak wynika z informacji organizatorów, firmy ESL Gaming Polska, tegoroczne IEM, które w przedpandemicznych latach i rok temu ściągały do Katowic dziesiątki tysięcy fanów e-sportu, odbywa się w ramach cyklu ESL Pro Tour (EPT) w dniach 31 stycznia - 11 lutego i ma pulę nagród 1 mln dolarów.

Finał 12. edycji największego turnieju e-sportowego w Polsce Intel Extreme Masters Katowice (IEM) odbywa się w ten weekend w katowickim Spodku. Po raz kolejny rozgrywkom towarzyszy strefa wystawiennicza IEM Expo w Międzynarodowym Centrum Kongresowym (MCK).

W fazie play-in turnieju Counter-Strike 2 (rozgrywanej w oddanych do użytku 2019 r. katowickich studiach telewizyjnych ESL przy ul. Żeliwnej) wzięło udział w dniach 31 stycznia - 2 lutego 16 drużyn. Osiem najlepszych przeszło do następnego etapu - fazy grupowej. W niej osiem drużyn zakwalifikowanych bezpośrednio połączyło się z ośmioma z etapu kwalifikacyjnego, a sześć najlepszych wyłonionych przeszło do etapu pucharowego.

Tę kluczową fazę turnieju Counter-Strike przewidziano na żywo w katowickim Spodku. Według organizatorów bilety sprzedały się w rekordowym czasie: były trzy pule biletów i każda z nich wyprzedała się w czasie krótszym, niż 5 minut.

Podczas ostatniej edycji IEM Katowice, Spodek oraz IEM Expo odwiedziło ponad 65 tys. fanów gier i e-sportu. W tym roku jest to pierwszy globalny turniej w Polsce prezentujący Counter-Strike 2 na poziomie mistrzowskim. Wśród najlepszych drużyn CS2 znalazła się drużyna ENCE z czteroma zawodnikami z Polski (i jednym z Danii).

Ponadto na fanów strategii czeka turniej największych gwiazd StarCrafta II. To niezależny turniej z pulą nagród 500 tys. dolarów i udziałem 24 graczy rozgrywany w audytorium Międzynarodowego Centrum Kongresowego. Najlepsi podzielą tam też między siebie cztery miejsca w kolejnym wydarzeniu EPT Championship.

IEM Expo w katowickim Expo w ten weekend wypełniają nowości technologiczne i gamingowe, a także aktywności e-sportowe. Na 8 tys. m kw. głównej powierzchni MCK stoiska z atrakcjami przygotowali partnerzy wydarzenia. Wstęp do strefy IEM Expo jest darmowy.

Intel Extreme Masters jest najdłużej trwającym cyklem turniejów e-sportowych na świecie. Zapoczątkowany w 2006 r. przez firmy Intel i ESL cykl gości w różnych miastach w oparciu o ponad 10 różnych gier. Uczestniczący w finałach rozgrywek zdalnie i na żywo fani e-sportu z całego świata sprawiają, że wydarzenia IEM są rekordowe pod względem liczebności publiczności i oglądalności.

Na fali popularności rozgrywek IEM Katowice oraz rozwoju firm z branży e-sportowej, lokujących w Katowicach działalność, samorząd miasta zdecydował o utworzeniu wokół zabytkowych zabudowań szybów zlikwidowanej kopalni Wieczorek, przy atrakcji turystycznej - historycznym osiedlu Nikiszowiec, rodzaju inkubatora firm technologicznych oraz szeroko pojętego sektora kreatywnego.

Katowicki magistrat nazywa to przedsięwzięcie "Dzielnicą Nowych Technologii - Katowickim HUB-em Gamingowo-Technologicznym". Powstaje ono w oparciu o zaadaptowane pokopalniane budynki i na zwolnionym przez kopalnię obszernym terenie poprzemysłowym. W 2022 r. pracownia AMC Andrzej M. Chołdzyński wygrała konkurs miasta na koncepcję adaptacji pokopalnianych zabudowań, a w ub. roku - na nowy główny obiekt: halę ze studiami. Obecnie trwa projektowanie.(PAP)

autor: Mateusz Babak

mtb/ jann/